Природа Ботсваны
Большая часть Ботсваны – это классическая африканская саванна, с плавным переходом в полупустыни и пустыни. Собственно, 70% страны занимает пустыня Калахари. Разнообразные деревья и кустарники (например, знаменитое «пивное дерево», любимое лакомство слонов) сменяются многочисленными суккулентными («кактусообразными»), вплоть до уникальных «живых камней», растущих вдоль границы с ЮАР в рыхлой, содержащей много песка почве.
Однако вдоль речных берегов, образующих обширные «зелёные» зоны (особенно – у Окаванго) имеются многочисленные тропические озёра и даже классические «галерейные» леса. Тростника, папируса и слоновой травы хватает на болотах, могучий баобаб, раскидистые акации, коммифоры, «хлебные» деревья «правят» в саванне, – растительный мир «страны тсване» крайне выразителен и разнообразен, здесь представлены все основные виды растений африканского юга.
Могучая Окаванго, растекаясь по территории страны, формирует обширную и разветвленную сеть рек, озёр и болот, по берегам которых кипит и буйствует растительная и животная жизнь. Есть в Ботсване и солончаки, и просто солёные озёра, и пересыхающие озёра, и реки, что наполняются водой лишь в период дождей.
Фауна также интересна и разнообразна: Ботсвана – это крупнейшая популяция слонов в мире, зебры, жирафы и буйволы, множество видов антилоп (от гну до стенбока и дукеров), охотящиеся на них прайды львов, стремительные гепарды, леопарды мастера засадных атак. А гиены и шакалы терпеливо дожидаются своей очереди…
Африканский страус и дрофа, рыбная сова и ибис, ящерицы, змеи (даже чёрная мамба), скорпионы... В пределах дельты Окаванго вольготно проживают бегемоты и крокодилы, фламинго и коршуны, реки Ботсваны очень богаты самой разной рыбой, от различных видов барбусов и сомов до завезённых сюда специально сазана и большеротого окуня... Ботсвана – сама Африка во всей своей великой и ужасной красе.
Мало где в мире остались такие огромные территории, практически не тронутые цивилизацией, практически не изменённые присутствием человека.
Климат Ботсваны
Климат в Ботсване далёк от экстремального, но всё же экзотичен; субтропики сменяются тропиками, в центральных областях довольно сухо (норма осадков, характерная для пустынь).
В северных районах он ближе к тропикам, центр и юг находятся в субтропической зоне. Дождей, кстати, даже в сезон выпадает относительно немного, до 600 мм в год. Температура по Цельсию в январе – от 20 до 28 градусов, июльская – около 15-ти. (Полушарие южное, так что лето и зима по сравнению с нами меняются местами).
Годовые климатические колебания включают месяцы зимней сухой, умеренной погоды и влажные декады субтропиков, которые сменяются летними, более сухими периодами жаркой погоды. Лето длится с октября по март, максимум температуры в это время – примерно 34 °C в северных и юго-западных, самых теплых частях Ботсваны.
Зима продолжается с апреля по сентябрь, ночами часты заморозки, когда столбик термометра может упасть почти до нуля в некоторых холмистых районах прямо в течение одного дня. Суточные колебания температуры могут составлять до 20-ти градусов Цельсия. Снегопады бывают, но очень редко.
Летом обычны сезонные ветра, волны пыли из пустыни Калахари периодически накрывают Ботсвану приблизительно с августа по октябрь. Дело доходит даже до песчаной бури и урагана.
Ежегодные осадки, приносимые ветрами из Индийского океана, составляют в среднем 460 мм, что составляет диапазон от 635 мм на крайнем северо-востоке до менее чем 127 мм на крайнем юго-западе. Дожди почти полностью ограничиваются летними ливнями между декабрем и мартом, которые также отмечают сезон вспашки и посадки.
Ботсвана не имеет выхода к морю, даже огромная Окаванго не может справиться с влиянием Калахари, поэтому засухи в стране постоянны, цикличны, на них приходится до шести лет из каждых двадцати.
При этом самый «зелёный» сезон в стране – это время от ноября до марта, когда выпадают практически все осадки. Лучше и комфортнее всего ехать в «страну тсвана» в период с июля по октябрь, пик туристического сезона, приходящийся на это время, подтверждает такие выкладки.
Транспорт в Ботсване
Железнодорожной сети в стране практически нет, существующие 800 км железной дороги используются преимущественно в промышленных целях. Пассажирские ж/д маршруты действуют лишь между крупными городами Габороне, Френсистауном и Лобатсе, как и автобусные линии. Такое передвижение комфортно, безопасно, дешёво. Жаль только, что на этом наиболее привычный пассажирский транспорт и заканчивается.
Однако, между крупными (и не очень) населенными пунктами страны давно проложены и поддерживаются в отличном состоянии качественные асфальтированные шоссе. Имеется т.н. автомагистраль «внутреннего круга», которая соединяет все большие города с районными центрами, а по «транаскалахарской» автомагистрали можно добраться через Намибию (Уолфиш-Бей) до Гаутенг – самой «европейской» провинции ЮАР.
Остальная дорожная сеть представлена, в основном, грунтовыми дорогами и развита не очень сильно. Хотя если есть возможность (желание) и водительские права стандартного международного образца – автомобиль можно арендовать. Стоить эта услуга будет недорого.
Поскольку Ботсвана – фактически – кусочек первозданной Африки, во многие места страны невозможно добраться по суше. Тогда на помощь приходит достаточно развитая сеть аэродромов и посадочных площадок для легкомоторной авиации и вертолётов. Многие места, например, для сафари, находятся в особенно удаленных районах страны, где вообще нет постоянных дорог.
Там, где не поможет даже воздушный транспорт, может пройти транспорт самый надёжный и проверенный из всех, известных человечеству – лошадь. Кроме того, существуют специальные туристические конные маршруты.
Ну а на реках и озёрах используются катера и лодки, как для транспорта, так и для экскурсий.
Необходимо отметить, что использование легкомоторной авиации и вертолётов обойдётся недёшево. С учётом того, что большинство интереснейших природных уголков Ботсваны расположены (так и задумано) недалеко от различных населённых пунктов, проще выбрать место поселения возле какого-либо эко-центра, и передвигаться от одного парка к другому автомобилем или автобусом.
Деньги и покупки в Ботсване
Основной валютой страны является Ботсванская пула (BWP), равна 100 тебе.
Есть и банкноты, и монеты. Долларами рассчитаться можно будет далеко не везде, поэтому лучше обменять их в ближайшем офисе банка, обменном пункте, и т.д. Однако пластиковые карты Visa и Mastercard хождение имеют, банкоматов достаточно, и рассчитаться посредством карты в магазине или любом сервисном центре (салоне) не составит проблем.
Поездка в Ботсвану выглядит недёшево только из-за цен на авиабилеты, в остальном цены на питание, проживание и прочее в стране умеренные.
Однако, вкус, возможности и желания определяют всё. Стандартный обеденный набор образца фастфуда будет стоить приблизительно 5 долларов. Ночёвки в палатке, путешествия автостопом, питание из местных продуктовых магазинчиков потребуют не больше пятнадцати долларов за неделю.
Ну а проживание в комфортабельном отеле, использование всех возможностей местного транспорта, «цивилизованное» житьё-бытьё на территории любого национального парка – тут уже суммы расходов могут превысить и сотню долларов за день.
Город Габороне – одновременно столица и самый представительный торговый центр Ботсваны. Во Франсистауне, Мауне и других больших городах стараются повторить столичные торговые успехи. Новейшие ТЦ и гипермаркеты перемежаются внушительным количеством обычных продуктовых и сувенирных магазинчиков.
Во время шопинга имеет смысл, наверное, уделить внимание только сувенирам, драгоценным и полудрагоценным камням (мест их продажи очень, очень много). Сувенирные лавки можно найти практически повсюду, от эко-центров до столицы.
Здесь, наверное, стоит купить изящную деревянную скульптуру национального стиля, маленькую фигурку из мыльного камня, пестрые ткани кику (мужские) и кенгу (женские), причудливые сумочки, корзинки и поделки из... банановой кожуры.
Ну а если про сувениры всерьёз, то Ботсвана – источник малахита, танзанита, тцаворита, тигрового глаза и других драгоценных и полудрагоценных камней исключительного качества.
Камни приобретаются только в обработанном виде в специализированных магазинах. С продавцами, особенно в лавочках, обязательно нужно торговаться. Это народный африканский обычай, часть культуры Африки.
Основные достопримечательности Ботсваны
Туристы посещают Ботсвану прежде всего ради национальных парков, которые очень богаты редкими животными, сохранили естественный состав флоры, характерной для юга Африки. Это первозданные природные уголки, совершенно нетронутые цивилизацией.
Резорты здесь полностью заменены т.н. эко-центрами, заповедниками с развитой туристической инфраструктурой, такими, как Национальный парк Чобе, место проживания самой большой популяции слонов в мире.
Представляют огромный интерес для посещения заказник Мореми Гейм, заповедники Централ Калахари и Макгадикгади Панс. Всё это – возможность посмотреть на Африку глазами её первопроходцев, а таких впечатлений нигде больше не отыскать.
В районе дельты Окаванго часто проводятся лодочные экскурсии, где турист может приобщиться к жизни животных и птиц в их естественной среде обитания.
Фотоохота, рыбалка, наблюдение… Впечатления останутся навсегда.
Если про поселения и города, то в Габороне находятся Национальный музей страны и Галерея искусств. Эти два места в целом – богатейшая коллекция, в которой различные этнографические и исторические материалы соседствуют с предметами искусства и живописи разных эпох в жизни и развитии чёрного континента.
Хамабилла – Королевское Кладбище – место последнего отдыха короля Хамы III и всей его семьи. Многочисленные обелиски этого внушительного сооружения отражают практически всю известную историю страны. В музейном комплексе Мемориала Хамы III, великого вождя «нгвато», можно будет детально ознакомиться с личными вещами короля и его потомков. Все эти экспонаты – от древнего оружия до статуэток и украшений дают наглядное представление о жизни, быте, укладе племен, населявших этот район в те времена.
Тем, кто интересуется спелеологией, может быть полезно посетить пещеры Дроцкого (Гчвхаба). Здесь разноцветье искрящихся стен, сводов, переходов, причудливо украшено природой с помощью большого количества сталагмитов и сталактитов.
Загадочны и содержат в себе крайне много интересного также скальные пещеры Цодило (там находится 4 тысячи доисторических рисунков на темы охоты, уклада, и быта, возрастом 100 тысяч лет).
В деревнях бушменов всё ещё можно наблюдать настоящий первобытный уклад жизни, которому десятки тысяч лет.
Охота разрешается только в частных владениях (зонах) и обойдётся желающим недёшево.
Туризм в Ботсване
Наши соотечественники при посещении Ботсваны, вполне могут обойтись без визы, если они не рассчитывают провести в ней более трёх месяцев (90 дней). Важно, что любая экзотическая страна при проживании на её территории требует соблюдения определённых гигиенических правил. Должен быть подготовлен и упакован «кейс безопасности», в который войдут влажные салфетки, дезинфекторы и бутилированная качественная вода.
Тёплая куртка, рубашка с длинными рукавами, плотные брюки, закрытая удобная обувь (ходить по заповедникам и паркам в любом случае придётся довольно много, при желании), как и средства для загара – защиты от солнца обязательно понадобятся любому туристу.
Ботсвана – это нетронутый кусочек Африканского континента до прихода туда европейцев. Местные жители тщательно оберегает экологию родного края и заботятся о том, чтобы всё оставалось практически в первозданном виде. Поэтому главное, зачем стоит посетить эту страну – это свидеться с истинной, могучей, прекрасной и ужасной Матерью Человечества.
Здесь есть пустыни и солончаки, участки тропического леса вдоль рек, огромные озёра и болота, протяжённые саванна и полусаванна, словом – всё вместе в одном месте...
Исходя из сказанного основное занятие/развлечение туристов в Ботсване – это наблюдение и фотоохота за животными, знакомство с экзотическим и разнообразнейшим растительным миром, с укладом первобытной жизни человека. Богатый, уникальный в своей доступности, практически дикий природный мир страны просто не оставляет другого сопоставимого выбора.
В национальных парках можно прокатиться с ветерком на джипах, неспешно пройтись по джунглям, проплыть пару десятков километров на речных корабликах, изучая берега, совершить путешествие на лошадях к самым труднодоступным местам. Запросто можно прочувствовать, ощутить то же самое, что и первые европейцы на этом континенте, но комфортно и безопасно для жизни и здоровья. Таких впечатлений и ощущений, пожалуй, не найти больше нигде в мире.
Наиболее удачный период для туристической поездки – временной промежуток между апрелем и октябрём, в это время возможно спокойно и долго наблюдать естественную миграцию животных в дельте Ориноко, особенности их жизни, поведения, можно будет даже полюбоваться на новорождённых детёнышей самых разных видов.
Проживание в Ботсване
В связи с особенностями туристической поездки в Ботсвану – это ведь не классический курорт, не солнечные пляжи морского или океанского побережья, не сумрачная история европейских средневековых городов, навеки запечатлённая на их узких улочках, – это, фактически, огромный и комфортабельный заповедник, – проживание туристов в Ботсване подчинено особым правилам и условиям. Впрочем, имеются и исключения.
Отельная инфраструктура в стране – в основном, заведения по типу лоджи и кемпов (домики на небольшое количество номеров или деревенька из таких «бунгало» и временные поселения из высококлассных палаток). Есть в Ботсване и нормальные, привычные кемпинги. Как правило, туристы в Ботсване выбирают размещение на природе в эко-центрах, а прямо поблизости от прекраснейших мест страны есть и достаточно комфортабельные и недорогие гостиничные заведения. В столице, например, можно забронировать приличный номер на двоих за 30 долларов в сутки.
Вообще в Ботсване наличествуют три уровня обслуживания туристов.
Первый – еда под открытым небом, ночёвки в кемпах и лоджиях на территории эко-центров, одним словом – полное единение с природой. Однако, при этом интерьер палатки кемпа мало чем отличается от внутреннего убранства гостиницы!
Второй – сеть сравнительно недорогих и комфортабельных мотелей и гостиниц, преимущественно в райцентрах по методике «всё включено».
И, наконец, третий уровень, в больших городах, где можно совместить экзотический отдых с привычной цивилизацией, проводя время между экскурсиями по национальным паркам и заповедникам в шикарных отелях, где всё обслуживание проводится по высшему разряду (и за немалые, конечно, денежки).
То есть состоятельный турист вполне может себе позволить провести ночь в дорогом клубе, отведать изысканной кухни по своему выбору, а потом одеться по-походному, и, прихватив фотоаппарат, отправиться прямо из гостиничного номера класса люкс на свидание с дикой африканской природой.
Всё это можно, конечно, выбирать в любых сочетаниях и совмещать в зависимости от своих желаний и обеспеченности.
Кухня и блюда Ботсваны
Кухня Ботсваны неприхотлива, проста и естественна для региона – это самые разнообразные дичь, рыба и мясо. Жарка, засолка, сушка, вяление мяса и рыбы – основа приготовления местной еды.
Из овощей популярны томаты и маис. Кулинарные изыски и экзотика, конечно присутствуют: шашлык из мартышки, рагу из крокодила. Но основной принцип местной кулинарии всё же составляют два слова: вкусно и сытно.
Основные национальные блюда – «Браай», жаренное на гриле мясо с кукурузой и помидорами под луковым соусом, «Сесваа» и «Чотло», – также мясные блюда, для приготовления которых используются открытый огонь, соль и вода. Фактически, это разновидности солоноватого мясного пюре.
«Серобе», внимание, готовится из бараньей, коровьей или козьей требухи.
Можно попробовать и «Мопане» – это древесные гусеницы с арахисом и красным перцем. Стандартный для Африки «Билтонг» (тонкие полосы вяленого мяса) отлично подойдёт в дорогу. Прекрасным десертом может быть дикорастущая дыня «Лероце».
Необходимо осторожно принимать местную пищу. Это вовсе не означает, что, съевший что-нибудь немного не то в ста процентах случаев получит отравление или чего похуже, однако организм человека не всегда способен справиться с экзотической, непривычной едой.
Всё, что связано с местной экзотикой, следует уточнять у местных экскурсоводов и проводников, они отлично подготовлены и прекрасно разбираются в этих вопросах.
В Ботсване можно выпить ликера Amarula, а потом попробовать и фрукты, из которых он приготовлен. Местные сорта пива (Lion и Castle) достаточно неплохи. Остальные сорта пива – в основном импортные, как и прочие алкогольные напитки.
Фанта и Кока-кола производятся здесь по лицензии с давних пор.
В стране достаточно много небольших продуктовых магазинчиков, есть и свой, национальный бренд для мощной, хорошо развитой сети предприятий фаст-фуд, по стандартам питания и обслуживания не уступающим известным мировым лидерам этого направления.
В ресторанах же можно спокойно выбрать блюда из практически любой стандартной и обычной для себя мировой кухни, среди них – английская, азиатская, итальянская, индийская и т.д.
Может быть, из-за жаркого климата, а, может, из-за врождённой общительности, хотя здесь важен и свежий воздух, ботсванцы предпочитают покушать на свежем воздухе, так что столики большинства ресторанов вынесены на улицу.
Культура и традиции Ботсваны
Ботсвана, разумеется, сохраняет свой уникальный, африканский колорит, это выражается и в архитектуре, и в одежде, и в поведении жителей, однако всё же это одна из наиболее развитых и цивилизованных стран Африканского континента.
С искусством и обычаями можно ознакомится в музеях и на площадках открытых выставок, на театральных представлениях, основной язык общения, наряду с местным, английский, 70% населения страны являются христианами.
В столице Ботсваны распространены отели и торговые центры уровня своих европейских и американских собратьев. Рестораны обеспечат блюдами почти любой кухни мира. В регионах всё обстоит примерно так же. Сеть ночных клубов, разумеется, тоже имеет место.
В целом нормы и правила приличия, поведения, этикет не отличаются от стандартных европейских. Разве что слишком открытая одежда на женщинах привлечёт к себе слишком много ненужного внимания, а алкоголь продаётся только в специализированных магазинах и заведениях. Употреблять его на улицах, разумеется, не принято.
Одиночные прогулки вне состава экскурсионной группы, особенно ночью, или в зоне парка с дикими животными, конечно, как и в любой незнакомой местности, являются совершенно ненужным риском.
Кстати, в Ботсване действует универсальная международная медицинская страховка, которую обеспечивает развитая сеть станций скорой помощи и больниц с хорошим медицинским оборудованием и специалистами.
Основной спорт Ботсваны… футбол. Англичане давно ушли, а мячики остались.
Вопрос чаевых содержит некоторые нюансы. В большем количестве заведений эти суммы автоматически добавляются к счёту. В ресторане, при желании добавить сверху, надо быть осторожным: 10 % стоимости заказанного – уже много. Таксисты чаевые не берут – не принято, а вот горничные и носильщики примут как должное, скромный 1 доллар в день за клининг (переноску) в местном эквиваленте валюты.
Главные культурные особенности Ботсваны всё же связаны с тем, что страна фактически – огромный заповедник. В любом национальном парке строго запрещено прикармливать животных, подманивать их, показывая еду. Запрещается покидать транспортное средство во время экскурсионного тура (если не разрешил гид), недопустимы вечерние, ночные одиночные прогулки за территорией рекреации в эко-центрах.
