Allerta vulcanica sul Monte Tokachidake in Hokkaido: accesso vietato ai turisti

Le autorità giapponesi hanno innalzato ufficialmente il livello di allerta vulcanica per il Monte Tokachidake, situato nell'isola settentrionale di Hokkaido, portandolo a un preoccupante Livello 3. Questa decisione, comunicata dall'Agenzia Meteorologica del Giappone nel corso del 2026, comporta il divieto assoluto di accesso alla montagna, che svetta per ben 2.077 metri sul livello del mare. Si tratta di un evento storico per la gestione della sicurezza nell'area, poiché è la prima volta che viene raggiunto questo grado di allerta da quando l'attuale sistema di monitoraggio è stato introdotto nel 2008.

Restrizioni e misure di sicurezza immediate

Il passaggio al Livello 3 indica che l'attività vulcanica si è intensificata a tal punto da rendere probabile un'eruzione imminente con conseguenze dirette sul territorio circostante. Le autorità hanno avvertito che, in caso di esplosione, grandi massi vulcanici potrebbero essere scagliati violentemente in un raggio di circa 3 chilometri dal cratere. Di conseguenza, il governo locale di Kamifurano ha già emesso ordini di evacuazione per la zona di Fukiage Onsen e ha consigliato vivamente ai residenti più vulnerabili, tra cui anziani e persone con mobilità ridotta nell'area di Tokachidake Onsen, di allontanarsi a scopo precauzionale.

• Divieto assoluto di scalata e accesso ai sentieri della montagna.
• Evacuazione delle aree termali più prossime alla zona critica.
• Monitoraggio h24 dei gas vulcanici e della deformazione del suolo.
• Allerta estesa ai comuni di Furano, Biei, Kamifurano, Minamifurano e Shintoku.

Un'attività sismica in crescita nel 2026

Il monitoraggio tecnico ha rivelato dati allarmanti a partire dalla metà di agosto di quest'anno. Il numero di terremoti vulcanici di grande entità nei pressi del Monte Tokachidake è aumentato significativamente, culminando in scosse chiaramente avvertite dalla popolazione locale. Tuttavia, i segnali di un possibile risveglio del gigante di Hokkaido erano già presenti da diversi mesi: fin dalla primavera del 2026, gli strumenti di precisione hanno rilevato una continua deformazione della crosta terrestre, segno inequivocabile di un'espansione magmatica a profondità moderata. Parallelamente, le emissioni di anidride solforosa, un gas vulcanico tossico, hanno mostrato un incremento costante mese dopo mese.

Il contesto storico e i rischi per i viaggiatori

Il Monte Tokachidake ha una storia geologica complessa e non è nuovo a fenomeni eruttivi improvvisi. L'area attualmente sotto stretta osservazione è il cosiddetto Cratere 62-2, lo stesso che fu protagonista di una significativa eruzione nel 1962. Più recentemente, nel luglio 2026, si era già verificata una piccolissima eruzione freatica, la prima dopo oltre vent'anni di silenzio, seguita da ulteriori eventi minori nelle settimane successive. La memoria storica locale tiene ancora viva la tragedia del maggio 1926, quando un'eruzione causò un imponente colata di fango dovuta allo scioglimento repentino della neve, con gravi conseguenze per la regione.

Per i turisti che avevano pianificato escursioni nelle celebri località di Furano e Biei, famose in tutto il mondo per i loro paesaggi spettacolari, è fondamentale mantenersi informati tramite i canali ufficiali e rispettare rigorosamente i blocchi stradali. Sebbene le zone urbane e le principali attrazioni turistiche di fondovalle rimangano al momento fuori dal raggio di pericolo immediato, tutte le attività escursionistiche d'alta quota sulla catena dei Tokachi sono state sospese a tempo indeterminato per garantire l'incolumità dei visitatori e dei residenti.