Nature Malte
Malte possède toutes les caractéristiques typiques des régions méditerranéennes, mais elle cache aussi des trésors naturels que l'on ne trouve nulle part ailleurs. Sa position géographique, entre l'Orient et l'Occident, en fait un véritable carrefour pour la biodiversité. On y croise des espèces animales et végétales qui sont le fruit de milliers d'années d'isolement sur ces rochers. C'est un paradis pour les naturalistes qui cherchent des spécimens endémiques.
On dénombre environ vingt-et-une espèces de plantes qui ne poussent que sur l'archipel maltais et dans aucun autre coin de la planète. Parmi les curiosités végétales, on trouve encore des chênes verts à l'état sauvage, dont certains spécimens vénérables ont plus de huit cents ans. La flore locale est également riche en plantes médicinales utilisées depuis des générations par les habitants pour se soigner. Malte a eu la chance d'échapper à la dernière grande glaciation, ce qui a préservé des plantes très anciennes.
Observer la végétation maltaise, c'est un peu comme faire un voyage dans le temps pour découvrir la flore d'avant l'ère glaciaire. Pourtant, il faut reconnaître que la majeure partie des paysages verts que l'on voit aujourd'hui a été façonnée par l'homme au fil des siècles. La faune n'est pas en reste avec ses propres particularités locales tout à fait surprenantes. Par exemple, sur le petit îlot inhabité de Filfla, situé à quelques kilomètres au sud de Malte, vit une colonie d'oiseaux très spéciaux.
Il s'agit du pétrel tempête, un oiseau assez rare dans le reste de la Méditerranée mais qui a trouvé refuge sur ce rocher isolé. Cet oiseau ressemble un peu à un pigeon, mais il est nettement plus imposant et possède des habitudes de vie bien à lui. Il creuse des terriers dans le sol pour y couver ses œufs et élever ses petits à l'abri des prédateurs. C'est un comportement que l'on retrouve chez ses cousins vivant beaucoup plus au nord, dans des zones plus froides.
Cependant, contrairement aux espèces nordiques qui doivent migrer vers le sud quand l'hiver arrive, les oiseaux maltais n'ont pas besoin de bouger. Le climat doux de l'archipel leur convient parfaitement tout au long de l'année, ce qui simplifie grandement leur existence. Ils se nourrissent principalement de petits poissons qu'ils attrapent avec agilité en plein vol à la surface des vagues. L'archipel est également une étape cruciale pour des millions d'oiseaux migrateurs qui font la navette entre l'Europe et l'Afrique.
En plus de ces voyageurs de passage, Malte abrite des populations locales de fauvettes, de goélands, de bruants et de guêpiers aux couleurs vives. Les lézards sont aussi extrêmement nombreux et se dorent au soleil sur chaque muret de pierre sèche. Il existe même une espèce de lézard murale qui est strictement propre à ces îles et que les scientifiques étudient de près. Les eaux qui entourent l'archipel sont tout aussi animées et riches en surprises pour ceux qui plongent.
On y trouve des bancs de thons, de maquereaux, de sardines méditerranéennes et de mulets qui nagent dans des eaux cristallines. Malte est l'un des derniers endroits de la région où l'on peut encore croiser le mérou brun ou certaines espèces de rascasses. Les fonds marins regorgent de mollusques, de crustacés et d'arthropodes qui font le bonheur des amateurs de plongée sous-marine. Parfois, des dauphins s'approchent des côtes pour jouer près des bateaux, et plus rarement, on aperçoit des phoques moines.
Les plongeurs les plus chanceux peuvent tomber nez à nez avec des murènes cachées dans les rochers ou des barracudas en chasse. Dans le monde des insectes, l'île est célèbre pour ses papillons dont on a recensé plus de six cents espèces différentes. On compte aussi une grande variété d'abeilles, de guêpes et de fourmis qui s'activent dans la garrigue parfumée. Curieusement, malgré cette richesse, il n'existe qu'une seule et unique espèce de grenouille sur tout l'archipel, ce qui est assez inhabituel.
Climat Malte
Ce n'est pas par hasard que les premiers humains ont choisi de s'installer sur les îles maltaises il y a si longtemps. Le climat y est particulièrement clément et permet de vivre sans avoir besoin de systèmes de chauffage complexes pendant l'hiver. En été, la brise marine joue un rôle de régulateur naturel, empêchant l'air de devenir aussi étouffant que dans le désert africain. Le passage d'une saison à l'autre se fait de manière très fluide et sans changements brutaux.
Pourtant, beaucoup d'étrangers sont surpris de constater qu'ils ont parfois plus froid à Malte que dans leur pays d'origine durant l'hiver. Chez eux, le chauffage central maintient une température constante d'au moins vingt degrés dans chaque pièce de la maison. À Malte, l'hiver est certes doux et la neige est un phénomène quasi inexistant, mais l'humidité rend l'air pénétrant. Comme les maisons sont conçues pour garder la fraîcheur en été, elles deviennent vite de véritables glacières en janvier.
La période où la température est la plus agréable pour le corps humain ne dure en réalité que deux mois dans l'année. Avril et octobre sont les moments parfaits, offrant une douceur printanière ou automnale qui invite à la promenade. Dès que le mois de mai pointe le bout de son nez, l'influence de l'Afrique toute proche commence à se faire sentir. La chaleur s'installe durablement et les journées deviennent de plus en plus lourdes sous un soleil de plomb.
Les habitants de l'île n'apprécient pas forcément cette période de canicule qui épuise l'organisme et rend le travail quotidien difficile. On ne voit presque jamais de Maltais sur les plages durant les heures les plus chaudes de la journée, ils préfèrent rester à l'ombre. L'automne apporte un peu de répit, même s'il s'accompagne parfois de tempêtes impressionnantes et d'inondations soudaines dans les rues. En janvier et février, il n'est pas rare de grelotter à l'intérieur des logements malgré le grand ciel bleu.
Même si la neige ne tombe qu'une fois tous les trente ans environ, le ressenti reste assez frais à cause du vent marin. Malgré tout, les Maltais ont une affection particulière pour cette période hivernale qui change de la chaleur constante de l'été. Ils utilisent des chauffages d'appoint électriques, mais font très attention à leur consommation à cause du prix de l'énergie. Cette lutte contre l'humidité intérieure a d'ailleurs des conséquences sur la santé des résidents âgés.
L'arthrite est souvent considérée comme une sorte de maladie nationale sur l'île à cause de ces conditions de vie hivernales un peu rudes. Les maisons anciennes aux murs de pierre épais conservent l'humidité, ce qui ne facilite pas les choses pour les articulations fragiles. Mais dès que le soleil brille, tout le monde ressort sur les places des villages pour profiter de la lumière. C'est ce contraste permanent entre la douceur extérieure et la fraîcheur des foyers qui définit le rythme de vie local.
Vivre à Malte, c'est accepter de suivre le cycle du soleil et de s'adapter aux humeurs de la Méditerranée. On apprend vite à apprécier une petite laine en février et à rechercher l'ombre la plus dense possible en plein mois d'août. C'est un équilibre fragile mais charmant qui donne à la vie sur l'archipel une saveur toute particulière. Chaque saison a son caractère propre, et même les tempêtes de fin d'année ont une certaine beauté sauvage que les habitants respectent profondément.
Transport en Malte
Malte est une île si petite qu'il est possible de se rendre d'un bout à l'autre du territoire en utilisant simplement le réseau de bus. On reconnaît facilement ces véhicules à leurs couleurs nationales emblématiques : un mélange de blanc et de jaune séparé par une bande orange. La gare routière principale se trouve à La Valette, la capitale, juste à l'entrée de la vieille ville fortifiée. C'est le point de départ idéal pour explorer tous les recoins de l'île principale sans se soucier du stationnement.
Le transport public est géré par une seule et unique compagnie, ce qui simplifie grandement les choses pour les usagers. Les bus circulent dès l'aube et continuent leurs trajets jusqu'aux alentours de vingt-trois heures tous les soirs de la semaine. Pour ceux qui aiment sortir le soir, un service nocturne est mis en place à partir du vendredi soir pour tout le week-end. Les passages sont réguliers, avec une attente qui dépasse rarement les dix ou quinze minutes sur les lignes principales.
Le système de tarification est assez flexible, proposant des billets à l'unité ainsi que des abonnements pour les longs séjours. Un ticket standard permettant de voyager librement pendant deux heures coûte un peu plus de deux euros pour un adulte. Sur l'île voisine de Gozo, qui est la deuxième plus grande de l'archipel, le fonctionnement est sensiblement le même. Tous les petits villages sont reliés à Victoria, la ville principale de Gozo, par des lignes de bus régulières.
Les bus de Gozo ont toutefois leur propre identité visuelle puisqu'ils sont gris avec une large bande rouge sur le côté. Pour se procurer un titre de transport, on peut s'adresser directement au chauffeur ou utiliser les bornes automatiques situées aux arrêts principaux. Le lien entre les différentes îles habitées de l'archipel est assuré par un service de ferries très efficace et ponctuel. Des bateaux font la navette constante entre Malte et les îles plus petites de Gozo et de Comino.
Il existe également une liaison maritime très pratique qui relie directement les villes de La Valette et de Sliema en traversant la baie. La traversée en ferry dure généralement une trentaine de minutes, offrant au passage une vue imprenable sur les fortifications historiques. Ces navires ne se contentent pas de transporter des piétons, ils acceptent aussi les voitures pour ceux qui veulent circuler librement. Le prix d'un billet pour un passager adulte varie légèrement selon la saison, se situant autour de quatre ou cinq euros.
Si vous voyagez avec votre propre véhicule, il faudra débourser entre huit et seize euros environ pour la traversée aller-retour. La liaison entre La Valette et Sliema est particulièrement appréciée des touristes car elle est très abordable, coûtant moins de deux euros. Pour ceux qui préfèrent un transport plus personnalisé, le taxi reste une option disponible, bien que cela représente un certain budget. Un trajet depuis l'aéroport vers n'importe quel point de l'île peut coûter entre dix et trente-cinq euros.
Il existe cinq compagnies de taxis privées qui se partagent le marché maltais et proposent des services variés. Cependant, une grande partie des visiteurs choisit de louer une voiture pour gagner en autonomie durant leurs vacances. Pour cela, il suffit de posséder un permis de conduire valide, qu'il soit international ou issu de votre pays d'origine. Il faut toutefois savoir que les agences demandent généralement que le conducteur soit âgé d'au moins vingt-cinq ans pour accorder une location.
Les tarifs pour louer un véhicule sont souvent plus intéressants que sur le continent européen, ce qui explique le succès de cette formule. Circuler en voiture permet de découvrir des petites criques isolées ou des villages reculés que les bus ne desservent pas forcément. C'est une excellente façon de s'imprégner de l'ambiance locale à son propre rythme tout en profitant du paysage. Malgré la petite taille de l'île, les routes peuvent être sinueuses et offrent des points de vue magnifiques sur la mer.
Argent et achats en Malte
Comme Malte fait partie de la zone euro, les voyageurs n'ont pas besoin de changer leurs habitudes monétaires en arrivant sur place. Les billets sont les mêmes que partout ailleurs en Europe, mais les pièces de monnaie ont une touche locale très appréciée. Elles arborent la célèbre croix de Malte, ce qui en fait des objets de collection très prisés par les numismates du monde entier. Le coût de la vie sur l'archipel est comparable à celui des autres nations européennes développées.
Pour profiter pleinement de son séjour, il faut prévoir un budget quotidien compris entre cinquante et cent euros par personne. Un pass de bus pour toute une journée de trajets illimités coûte environ deux euros soixante, ce qui est très économique. Pour le ferry faisant l'aller-retour vers l'île de Gozo, il faut compter un peu moins de cinq euros par voyageur. Les amateurs de culture peuvent opter pour un billet groupé à trente euros donnant accès aux musées les plus célèbres de l'archipel.
S'attabler dans un bon restaurant pour un dîner complet accompagné de vin local coûte généralement cinquante euros ou plus par convive. Pour un déjeuner plus simple et rapide dans un petit café de village, dix euros suffisent souvent pour se restaurer. Les prix des produits courants sont assez stables, comme le paquet de cigarettes à cinq euros ou la canette de bière à deux euros. L'essence est également alignée sur les prix moyens européens, tournant autour d'un euro quarante le litre.
Les excursions organisées ou les visites guidées thématiques sont proposées à des tarifs allant de trente à soixante euros selon la durée. L'entrée individuelle dans un musée classique varie entre deux et dix euros pour un adulte. On peut payer par carte bancaire presque partout, les terminaux acceptant les principaux réseaux mondiaux sans aucun problème. Seules les petites échoppes familiales ou le paiement direct dans les bus demandent encore d'avoir de la monnaie liquide sur soi.
Changer de l'argent étranger est très facile, notamment à l'aéroport où des guichets sont ouverts vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Dans les zones touristiques et les grandes villes, les banques et les bureaux de change sont présents à chaque coin de rue. On trouve même des distributeurs automatiques de change accessibles en permanence dans toutes les stations balnéaires de l'île. Les banques ferment uniquement le dimanche, ce qui laisse une grande marge de manœuvre pour gérer ses finances.
Il est d'usage de laisser un petit pourboire au restaurant, représentant environ cinq à dix pour cent du montant total de l'addition. Bien sûr, ce geste reste à votre discrétion et dépend avant tout de la qualité du service reçu durant votre repas. Malte propose aussi un système de détaxe pour les achats importants, même si les conditions sont assez spécifiques. Pour obtenir un remboursement, il faut effectuer un achat unique d'au moins cinquante-cinq euros dans un magasin participant.
Le montant total de vos achats sur toute la durée du séjour doit aussi dépasser les trois cent quinze euros pour être éligible. Pensez à bien conserver tous vos reçus et les formulaires spéciaux remis par les vendeurs pour les présenter à la douane au moment du départ. Le remboursement ne se fait pas immédiatement en espèces mais arrive sous forme de chèque dans un délai de trois mois. Si vous voyagez juste après Noël, vous pourrez profiter des grandes soldes d'hiver avec des rabais allant jusqu'à soixante-dix pour cent.
C'est le moment idéal pour acheter des vêtements, car la plupart sont fabriqués directement en Europe, garantissant une excellente qualité. Les centres commerciaux maltais regroupent de nombreuses marques internationales, dont certaines n'ont pas de boutiques dans d'autres pays. La ville de Sliema est sans aucun doute le cœur du shopping de luxe et de la mode sur l'archipel. Pour un souvenir plus authentique, tournez-vous vers les tricots en laine de chèvre locale, réputés pour leur chaleur et leur solidité.
Un pull artisanal coûte environ cinquante euros mais durera des années sans jamais s'abîmer ou perdre sa forme. Les bijoux en argent fabriqués par les orfèvres locaux sont également magnifiques et restent très abordables pour une telle finesse de travail. Beaucoup de touristes craquent pour des pendentifs ou des bagues représentant la fameuse croix de Malte en filigrane d'argent. Les femmes maltaises sont aussi expertes dans l'art de la dentelle de lin, un savoir-faire séculaire transmis de mère en fille.
Le verre soufflé est une autre spécialité de l'île, avec des créations colorées allant de la vaisselle aux figurines d'animaux délicates. Enfin, n'oubliez pas d'emporter quelques gourmandises locales comme le fromage de chèvre, le miel de fleurs ou les liqueurs de figue de Barbarie. Le sirop de caroube et les tomates séchées au soleil selon des recettes traditionnelles sont aussi des cadeaux parfaits pour retrouver le goût des vacances une fois rentré chez soi.
Principales attractions Malte
L'île de Malte est un véritable musée à ciel ouvert qui regorge de trésors antiques dont la beauté justifie amplement le voyage. Ce n'est d'ailleurs pas un hasard si des réalisateurs de renom ont choisi ce décor naturel pour tourner des scènes de films cultes comme Gladiator ou Troie. On y reconnaît aussi les ruelles sombres du Code Da Vinci ou l'élégance du Comte de Monte-Cristo sans oublier de nombreuses séries télévisées à succès. Pour profiter pleinement de ces sites chargés d'histoire il est essentiel de bien organiser son emploi du temps car le dimanche la plupart des musées locaux et des établissements publics ferment leurs portes.
Commencer son périple par la capitale La Valette est une excellente idée pour s'imprégner de l'ambiance maltaise dès les premières heures. Bien que ce soit une ville européenne elle reste assez petite et on peut facilement en faire le tour en une demi-journée tout en prenant son temps. C'est un plaisir de déambuler dans ses rues escarpées où chaque coin de bâtiment semble raconter une épopée chevaleresque. La lumière qui se reflète sur la pierre calcaire dorée donne à la cité une allure chaleureuse et presque magique à n'importe quel moment de la journée.
Le point de départ idéal reste la fontaine des Tritons qui accueille les visiteurs à l'entrée de la ville juste à côté des imposants remparts de la forteresse. Ensuite il suffit de suivre la rue de la République qui est l'artère piétonne principale pour s'enfoncer au cœur de l'histoire locale. Sur le chemin on aperçoit sur la droite un théâtre en plein air tout à fait original qui a été aménagé sur les ruines de l'ancien opéra détruit pendant la dernière guerre mondiale. C'est un bel exemple de la manière dont les Maltais ont su reconstruire leur patrimoine tout en conservant les traces du passé.
Un peu plus loin se dresse la co-cathédrale Saint-Jean qui est sans aucun doute le monument le plus visité et le plus impressionnant de la ville. Construite au seizième siècle elle cache derrière sa façade sobre un intérieur d'une richesse incroyable avec des dorures et des peintures de maîtres. C'est à la fois un lieu de culte et un musée d'art exceptionnel qui abrite des chefs-d'œuvre de renommée mondiale que l'on peut admirer tous les jours sauf le dimanche. Chaque détail des sols en marbre et des voûtes peintes témoigne de la puissance passée de l'ordre des chevaliers.
En continuant la promenade on arrive sur la place Saint-Georges où se trouvent le palais présidentiel et le bâtiment du parlement national. La place est souvent animée grâce à ses fontaines et constitue un point de repère central pour les habitants et les curieux. On peut y visiter l'armurerie ainsi que la salle des séances en profitant des explications détaillées fournies par un audioguide. C'est une immersion fascinante dans les coulisses du pouvoir maltais à travers les siècles.
Un autre lieu mérite vraiment que l'on s'y arrête c'est la Casa Rocca Piccola qui est une demeure aristocratique du seizième siècle toujours habitée par une famille noble. Les visites se font en anglais et permettent de découvrir le mode de vie raffiné des élites d'autrefois dans un cadre intimiste et préservé. L'accès est gratuit mais il est d'usage de laisser un petit don pour aider à l'entretien de ce patrimoine privé magnifique. On y sent une atmosphère paisible qui tranche avec l'agitation des rues commerçantes voisines.
Pour découvrir une autre facette de La Valette il faut quitter la rue principale et se diriger vers les jardins de Barrakka qui offrent des panoramas à couper le souffle. Les jardins du bas sont un havre de paix gratuit d'où l'on peut contempler l'entrée du port et le va-et-vient des bateaux dans la baie. Non loin de là les jardins du haut sont tout aussi charmants et donnent accès à une batterie d'artillerie historique. Chaque jour à midi pile et à dix-sept heures un coup de canon retentit pour marquer le temps comme au bon vieux temps des navires de guerre.
Juste à la sortie de ces jardins on tombe sur un musée passionnant consacré à la défense de l'île pendant la Seconde Guerre mondiale. Des audioguides sont disponibles pour mieux comprendre l'héroïsme des habitants face aux bombardements incessants de l'époque. Après cette visite payante on peut passer devant la résidence du Premier ministre maltais pour admirer son architecture extérieure imposante. La ville regorge aussi d'autres pépites comme le fort Saint-Elme le musée de la poste ou encore les cathédrales carmélite et anglicane qui complètent merveilleusement ce tableau historique.
Tourisme en Malte
Il est tout à fait impossible d'imaginer un séjour à Malte sans consacrer au moins une journée entière à la découverte de l'île voisine de Gozo. On y accède facilement grâce à une traversée en ferry qui permet de profiter de la brise marine et d'une vue imprenable sur les côtes découpées. Gozo possède un caractère beaucoup plus rural et paisible que l'île principale ce qui en fait un refuge idéal pour les amoureux de la nature. C'est un endroit où le temps semble s'écouler plus lentement entre les collines verdoyantes et les falaises escarpées.
L'un des lieux les plus emblématiques de Gozo reste la baie de Dwejra qui est souvent considérée comme l'un des plus beaux endroits de tout l'archipel. Même si la célèbre arche de pierre a disparu il y a quelques années le site reste spectaculaire avec ses eaux cristallines idéales pour la plongée sous-marine. Les amateurs de balades en mer peuvent aussi y louer de petites barques pour explorer les grottes marines environnantes. C'est un lieu brut et sauvage où la puissance de la Méditerranée se fait sentir à chaque instant.
Ensuite il faut absolument monter jusqu'à la citadelle de Victoria qui domine fièrement toute l'île depuis son promontoire rocheux. L'accès à l'enceinte fortifiée est libre et offre une vue panoramique à trois cent soixante degrés sur les villages et la mer au loin. C'est un labyrinthe de ruelles anciennes où l'on se perd avec plaisir en admirant l'architecture médiévale et les églises baroques. C'est ici que bat le cœur historique de Gozo avec une dignité tranquille et un charme authentique.
Pour ceux qui s'intéressent aux origines de l'humanité le complexe mégalithique de Ggantija est une étape absolument incontournable de la visite. Ces structures de pierres gigantesques sont plus anciennes que les pyramides d'Égypte ou le célèbre site de Stonehenge en Angleterre. On reste sans voix devant l'ingéniosité de nos lointains ancêtres qui ont réussi à ériger de tels monuments il y a des millénaires. Le site est très bien conservé et permet de toucher du doigt le mystère des premières civilisations méditerranéennes.
La baie de Xlendi est un autre petit paradis qui mérite le détour pour son cadre pittoresque niché au fond d'un canyon rocheux. On peut s'y promener le long de l'eau explorer une grotte naturelle ou simplement s'attabler à la terrasse d'un bon restaurant local. C'est l'endroit parfait pour déguster des spécialités de poissons frais tout en regardant le coucher du soleil sur la mer. L'ambiance y est décontractée et chaleureuse ce qui en fait une destination privilégiée pour les familles et les couples.
Le sanctuaire de Ta Pinu est une autre merveille de l'île qui se dresse isolée au milieu de la campagne gozitaine. Cette église nationale est un lieu de pèlerinage très important pour les locaux et dégage une sérénité impressionnante. Sur la côte nord on peut aussi découvrir la grotte de Calypso qui offre un point de vue superbe sur la plage de sable rouge. Le ravin de Wied il-Ghasri et les anciennes salines creusées dans la roche sont également des sites naturels fascinants à explorer.
De retour sur l'île principale un passage par la ville de Mdina s'impose car c'est l'ancienne capitale chargée de noblesse et de silence. Surnommée la cité silencieuse elle invite à la flânerie dans ses rues étroites où les voitures sont pratiquement interdites. On peut y visiter la cathédrale Saint-Paul et poursuivre l'exploration vers le faubourg de Rabat pour découvrir ses catacombes mystérieuses. À proximité de la ville le musée de l'aviation présente une collection impressionnante d'avions anciens qui ravira les passionnés de mécanique.
Pour une touche de fantaisie le village de Popeye est une destination originale qui a été créée à l'origine pour les besoins d'un film musical. Ce décor de cinéma situé dans une baie magnifique est devenu un parc d'attraction avec une plage aménagée une piscine et des animateurs costumés. On peut y faire un tour en bateau ou simplement s'amuser dans les maisons en bois colorées qui semblent sortir d'un dessin animé. Malte cache encore bien d'autres trésors comme les temples de Hagar Qim le sanctuaire souterrain de Hal Saflieni ou les innombrables églises qui ponctuent le paysage.
Hébergement en Malte
Malte est une destination qui se visite avec plaisir tout au long de l'année et qui attire des voyageurs venant des quatre coins de la planète. Ce petit bout de terre au milieu de la mer Méditerranée séduit particulièrement les Européens mais aussi de nombreux visiteurs internationaux en quête de soleil et d'histoire. Les raisons de ce succès sont multiples mais c'est avant tout l'accueil chaleureux des habitants qui marque les esprits dès l'arrivée. Les Maltais sont connus pour leur hospitalité légendaire et le fait qu'ils parlent presque tous l'anglais facilite grandement les échanges.
Le climat est un autre atout majeur de l'archipel puisque l'été s'installe dès le mois de mai pour ne repartir qu'à la fin du mois de septembre. Même si l'hiver peut être un peu pluvieux ou venteux les températures ne descendent que très rarement en dessous de quinze degrés pendant la journée. Cela permet de profiter de l'extérieur en toute saison loin du froid rigoureux du continent. On y trouve des plages d'une propreté exemplaire qui n'ont rien à envier aux stations balnéaires les plus réputées du bassin méditerranéen.
L'accessibilité de l'île est également un point fort avec des vols directs réguliers depuis les principales capitales et grandes villes mondiales. Pour ceux qui souhaitent prolonger l'aventure il est possible de rejoindre l'Italie voisine en prenant un ferry pour une traversée économique ou en optant pour une croisière plus luxueuse. La mer qui entoure Malte est réputée pour être l'une des plus limpides de toute la région ce qui attire les amateurs de baignade et de sports nautiques. Plusieurs plages arborent d'ailleurs fièrement le Pavillon Bleu garantissant une qualité d'eau irréprochable.
Pour les vacanciers qui ne tiennent pas en place l'île propose une palette incroyable d'activités sportives et de loisirs en plein air. La plongée sous-marine avec ou sans bouteilles est une activité phare grâce à la visibilité exceptionnelle sous l'eau et à la richesse des fonds marins. On peut aussi partir en randonnée dans les réserves naturelles pour admirer des paysages sauvages et préservés au détour d'un sentier côtier. La voile le windsurf ou encore le ski nautique sont autant d'options pour ceux qui préfèrent rester à la surface de l'eau.
La location d'un vélo tout terrain est une excellente manière de découvrir des points de vue inaccessibles en voiture et de s'imprégner de la beauté sauvage de l'île. Traverser la mer pour aller passer une journée sur l'île de Gozo permet aussi de changer de décor et de visiter des sites historiques uniques. Les amateurs de culture et de musique ne sont pas en reste avec une programmation riche en festivals de jazz de rock ou de musique classique tout au long de l'année. Les fêtes de la bière et les expositions artistiques ajoutent encore à la diversité de l'offre culturelle locale.
En automne le calendrier s'anime avec des événements prestigieux comme le Grand Prix automobile ou de célèbres régates à la voile qui rassemblent des passionnés du monde entier. Pour ceux qui aiment l'adrénaline les courses hippiques à Qormi ou les soirées au casino offrent des moments de divertissement intenses. La vie nocturne est particulièrement vibrante pendant la saison estivale avec des discothèques de plein air où se produisent les meilleurs DJ du moment. C'est un véritable terrain de jeu pour la jeunesse internationale qui vient chercher ici une ambiance festive et décontractée.
Au-delà de l'amusement Malte est une terre de savoir et de mémoire où l'on peut toucher du doigt les racines de notre civilisation. Admirer des dolmens vieux de plusieurs millénaires permet de réaliser l'importance historique de cet archipel stratégique situé au carrefour des mondes. On y apprend l'épopée fascinante des chevaliers de l'ordre de Saint-Jean qui ont façonné le visage de la capitale et construit d'innombrables forteresses. Chaque monument chaque église et chaque vieille pierre raconte une partie de cette aventure humaine extraordinaire qui se poursuit encore aujourd'hui.
Enfin Malte est aussi une destination de bien-être où l'on peut se ressourcer grâce à des sources thermales et des centres de soins réputés. De nombreuses cliniques spécialisées et des spas haut de gamme proposent des massages des enveloppements et des soins esthétiques variés pour prendre soin de son corps. Que l'on vienne pour l'histoire pour le sport ou simplement pour se détendre au bord de l'eau l'île offre une expérience complète. C'est ce mélange unique de modernité et de traditions ancestrales qui fait tout le charme de ce petit paradis méditerranéen.
Cuisine et vaisselle Malte
En ce qui concerne l'hébergement pour vos vacances à Malte il faut savoir que ce petit pays n'est pas forcément une destination bon marché mais il n'est pas non plus excessivement cher. En réalité l'offre est parfaitement adaptée aux voyageurs qui disposent d'un budget moyen et qui recherchent un bon rapport qualité-prix. Si vous souhaitez faire quelques économies sur le logement il peut être intéressant de regarder du côté de l'île de Gozo qui est souvent un peu plus abordable. C'est une astuce bien connue des habitués qui préfèrent le calme de la campagne gozitaine à l'effervescence de l'île principale.
L'archipel propose une grande variété de solutions allant des hôtels classiques aux appart-hôtels en passant par des villas de luxe ou des chambres chez l'habitant. Peu importe que vous soyez dans une petite ville animée ou dans un village reculé vous trouverez toujours une option qui correspond à vos finances. Les hôtels sont classés de deux à cinq étoiles avec des niveaux de service qui varient bien entendu en conséquence. Une particularité locale amusante est que les chambres doubles reviennent souvent moins cher par personne que les chambres individuelles ce qui est idéal pour les voyages en duo.
Les familles voyageant avec des enfants peuvent généralement bénéficier de réductions intéressantes quelle que soit la période de l'année choisie pour le séjour. Il faut toutefois garder à l'esprit que certains suppléments peuvent s'ajouter à la facture initiale selon vos exigences de confort. Par exemple une chambre avec une vue dégagée sur la mer ou sur les remparts historiques sera logiquement facturée un peu plus cher. De même opter pour une formule en pension complète ou en tout inclus représentera un coût supplémentaire qu'il convient d'anticiper lors de la préparation du voyage.
Dans les appart-hôtels le système de tarification fonctionne généralement à la chambre et non au nombre d'occupants ce qui peut être très avantageux pour les petits groupes. Il arrive parfois que l'utilisation de la climatisation fasse l'objet d'une facturation séparée alors n'hésitez pas à demander des précisions à votre arrivée pour éviter les surprises. C'est une pratique assez courante dans les pays méditerranéens où l'énergie est précieuse et où la consommation peut vite grimper pendant les fortes chaleurs de l'été. Ces établissements offrent l'avantage de pouvoir cuisiner soi-même ce qui permet de réduire les frais de restauration.
Les villas quant à elles sont souvent des maisons indépendantes avec un jardin privé et parfois une piscine ou un espace barbecue pour les soirées en plein air. La location de ce type de bien se fait généralement à la semaine et les prix commencent souvent autour de mille euros pour les modèles les plus simples. Si vous avez la chance de pouvoir rester plus de six mois sur l'île les tarifs mensuels deviennent beaucoup plus attractifs que pour les séjours de courte durée. C'est une option parfaite pour ceux qui veulent vraiment s'immerger dans la vie locale et profiter d'un confort comme à la maison.
Si vous préférez louer un appartement classique auprès d'un particulier il est important de savoir que les propriétaires demandent presque toujours un paiement d'avance. Il faudra également prévoir de régler les factures d'eau et d'électricité en fonction de votre consommation réelle relevée sur les compteurs. Si vous passez par une agence immobilière pour trouver votre perle rare on pourra vous demander des justificatifs de revenus pour garantir le paiement du loyer. Pour les locations de courte durée quelques nuits seulement les tarifs s'alignent souvent sur ceux des hôtels de catégorie intermédiaire.
Enfin n'oubliez pas que les prix des logements fluctuent énormément en fonction du calendrier et de l'affluence touristique. Durant la haute saison qui correspond aux mois les plus chauds les tarifs atteignent leur maximum car la demande est très forte. À l'inverse si vous choisissez de partir en hiver ou pendant les mois de transition vous pourrez dénicher des hébergements de grande qualité à des prix défiant toute concurrence. C'est le moment idéal pour profiter du charme de l'archipel sans la foule tout en faisant attention à son portefeuille.
Culture et traditions Malte
La cuisine maltaise est une véritable invitation au voyage culinaire qui mélange habilement les influences méditerranéennes avec des touches espagnoles et arabes. On y retrouve une utilisation généreuse des olives des câpres et de l'huile d'olive mais aussi une grande variété de produits de la mer fraîchement pêchés. Une des particularités locales est la préférence marquée pour la viande de lapin que l'on appelle le fenek plutôt que pour le bœuf ou le poulet. C'est un plat emblématique que l'on prépare souvent en ragoût avec des légumes de saison et beaucoup de savoir-faire.
Les plats sont presque toujours accompagnés de sauces savoureuses et relevés avec des herbes aromatiques traditionnelles comme la marjolaine ou l'ail qui parfument les cuisines. Les garnitures font la part belle aux légumes bouillis cuits au four ou mijotés lentement pour en extraire toutes les saveurs. Les fromages locaux souvent fabriqués à partir de lait de brebis ou de chèvre apportent une touche d'authenticité supplémentaire à chaque repas. Pour finir sur une note sucrée les pâtisseries s'inspirent largement des recettes orientales avec beaucoup de miel et de fruits secs.
Pour une collation rapide les Maltais adorent les sandwichs préparés avec du pain traditionnel cuit au feu de bois et frotté avec des tomates bien mûres. On y ajoute souvent un filet d'huile d'olive des olives hachées quelques câpres et des morceaux de thon pour un résultat simple mais délicieux. Les salades sont également très populaires et se basent souvent sur des fèves ou des haricots assaisonnés avec du vinaigre de vin et du jus de citron. C'est une cuisine saine et nourrissante qui reflète parfaitement l'art de vivre sous le soleil.
Les soupes occupent une place de choix dans le cœur des habitants qu'elles soient à base de légumes de poissons ou de viandes plus consistantes. Ce sont des plats souvent assez gras et revigorants auxquels on ajoute volontiers des pâtes du riz ou des légumineuses pour en faire un repas complet. On sent dans ces recettes l'influence des traditions paysannes où rien ne se perdait et où chaque ingrédient avait son importance. D'ailleurs l'utilisation des abats et de morceaux de viande moins nobles est assez courante dans la gastronomie locale.
Il n'est pas rare de trouver sur les menus des spécialités à base d'escargots de viande de cheval ou même de cervelle de mouton pour les plus aventureux. Mais c'est vraiment le lapin qui reste la star incontestée des tables familiales que ce soit rôti entier ou servi en tourte croustillante. Les pâtes sont aussi très présentes dans le régime alimentaire maltais peut-être encore plus qu'en Italie avec des versions garnies d'œufs de bacon ou de purée de pois. La ricotta est un ingrédient de base que l'on retrouve dans de nombreuses préparations salées ou sucrées.
Côté mer les étals des marchés regorgent d'anchois de morue de thon de l'espadon mais aussi de poulpes et de calmars à cuisiner de mille façons. Les poissons sont souvent grillés ou braisés et servis avec des pommes de terre ou des légumes grillés à l'huile d'olive. Une spécialité locale consiste à farcir les poulpes avec des pâtes ce qui crée un mélange de textures tout à fait surprenant et savoureux. Les douceurs maltaises comme les beignets au fromage ou les anneaux au miel sont un régal pour les gourmands qui apprécient les saveurs riches.
Sur le plan social les Maltais sont des gens extrêmement accueillants et chaleureux même s'ils cachent parfois un tempérament méditerranéen bien trempé. Ils sont très respectueux de la vie privée et n'iront jamais colporter des ragots sur leurs amis ou leurs voisins ce qui est une qualité appréciable. Lors de votre visite il est bon de respecter quelques règles de savoir-vivre comme le fait de ne pas fumer dans les lieux publics. Il est aussi interdit de pratiquer le naturisme ou le topless sur les plages par respect pour les traditions locales.
Si vous êtes invité pour un thé ou un dîner ne refusez jamais car cela pourrait être perçu comme une offense envers vos hôtes. Dans les quartiers résidentiels on se couche tôt en général vers vingt-deux heures et il est d'usage de ne pas faire de bruit après cette heure-là. Pour les photos dans les églises demandez toujours l'autorisation car ces lieux sont très respectés. La religion catholique est très présente et chaque village fête son saint patron avec de grandes célébrations colorées appelées festas qui sont le moment fort de la vie locale.
Français
Anglais
Espagnol
Allemand
italien
russe
